Eh oui, en France, il y a des passionnés qui produisent du thé comme Thomas que je suis allée voir dans sa ferme « Les Landes Vivantes » à Treffieux, en Loire-Atlantique. Il propose même une formation de 2 jours pour produire son propre thé. Intéressant!…car j’ai déjà beaucoup appris sur le thé lors de ma visite.
Où est produit le thé en France?
Dans l’absolu, oui, le thé peut être cultivé en France. La Bretagne et la Côte Atlantique sont notamment de bonnes régions pour la culture des théiers. Une petite filière associative regroupant des cultivateurs passionnés par le thé s’est développée il y a quelques années en Bretagne.
Pourquoi la Bretagne précisément?
La Bretagne est la terre d’accueil des Camélias et qui y poussent parfaitement bien. Quasiment tous les foyers bretons ont un camélia dans le jardin.
Le théier est une variété de camélia! Notamment le Caméllia Sinensis, petit arbre emblématique, proche parent des camélias horticoles, à l’origine de tous les thés du monde (originaire du sud de la Chine pour être précis). Il montre un port buissonnant et porte des feuilles minces, d’un vert foncé luisant persistant toute l’année s’il a une belle exposition plus ou moins ombragée. Le théier aime le climat océanique doux et humide et il est d’une extraordinaire longévité.
Il y a plusieurs variétés de théiers. Chez Thomas, c’est la variété Camellia Sinensis Sinensis qui est prépondérante. Pourquoi « ll » à Caméllia? C’est le bon orthographe en fait!…
En Bretagne, tous les jardiniers peuvent faire pousser des théiers dans leurs jardins, intégrés dans une haie ou non. Ils demandent un peu d’ombre dans l’idéal et un terrain humide. Nous avons déjà le climat doux…
Quel pays a crée le thé?
Tout commence environ 3000 ans avant notre ère, en Chine. Selon la légende, alors que l’empereur Shennong faisait bouillir de l’eau à l’abri d’un arbre (théier) pour se désaltérer. Une légère brise détacha quelques feuilles qui se mêlèrent à l’eau et lui donnèrent une couleur et un parfum délicat.
La Chine et l’Inde sont les plus grands producteurs et exportateurs de thé au monde. Le Kenya est également un pays important (le plus grand d’Afrique) dans la production de thé de qualité.
Comment le thé est fabriqué?
Ce que j’ai appris par Thomas: tous les thés peuvent provenir d’un seul et même théier. C’est le niveau d’oxydation qui donne un thé et donc la recette utilisée pour l’obtenir. Les Chinois ne divulguent pas leurs recettes comme certains cuisiniers d’ailleurs… Chaque producteur a sa recette pour fabriquer son thé; tout comme un viticulteur! C’est un vrai challenge pour obtenir un thé de qualité.
Mon conseil: « Oubliez les thés industriels aromatisés! C’est pas le vrai thé!… »
Voici les différents thés selon leur niveau d’oxydation et leurs couleurs: thé vert – thé jaune – thé blanc – thé oolong – thé noir (ou rouge) – thé sombre. Par exemple, un thé noir peut être vraiment différent à la dégustation selon sa provenance!
Les différentes recettes divergent de part l’utilisation de plusieurs techniques comme: la fixation, le flétrissage, le roulage, l’oxydation, le séchage. Ce sont les étapes primordiales pour fabriqué du thé.
La taille du théier:
Le théier produit des bourgeons de graines (de la taille d’une petite noisette) et des bourgeons de fleurs (cf photo). La signification est qu’il va « s’endormir » pour l’hiver…et que le producteur va pouvoir les tailler. La taille d’Automne va favoriser sa croissance au Printemps. La taille naturelle est la cueillette bien sûr.
Les plantes peuvent être maintenues basses pour la récolte, mais elles grandiront si vous les laissez faire.
Merci Thomas pour cette visite! Je vais déguster ton thé noir et ton thé ambré…
